Dag 37; zo 19-6; 113 km; het tsarenpaleis

Toen ik opstond was de lucht helemaal blauw. Hoera. De wereld is zoveel mooier als de zon schijnt. Ik meldde mij in mijn motel voor het ontbijt. Hoge verwachtingen had ik niet gezien gisteravond. Helaas, ontbijt werd niet verstrekt. Er lag nog een koud broodje hotdog, dat kon ik krijgen. Beter iets dan niets. De laatste 3 gevulde koeken heb ik ook meegenomen. In het café hingen om acht uur s'morgens alweer de nodige Russen rond, allemaal aan het bier, halfdronken viel er een van zijn stoel tot algehele hilariteit.

Ik was blij dat ik weer op de fiets zat, in de zon, goede asfaltweg en nauwelijks verkeer deze zondagochtend. De leeuweriken zongen weer volop. Van deze vogeltjes heb ik toch veelvan genoten deze reis. De hele reis lang heb ik ze gehoord.

In het dorp Koporje de ruïne van een kasteel gesticht door de Duitse Ridderorden bekeken. Dit kasteel was een voorpost ver in Rusland, dat maar kort in bezit is geweest, want de Russen pikten dit niet. Overigens wel indrukwekkend. Op het binnenterrein was een Russisch Orthodox kerkje waar een dienst bezig was, dus toch nog een zondagsgevoel deze dag.

Ik liet me door het routeboekje verleiden om voor de laatste keer, vlak voor Petershof, het binnenland op te zoeken en de "kanaalweg" te fietsen. Via dit kanaal werd het water voor de vijvers en de fonteinen van het zomerpaleis van de tsaar aangevoerd. Dit zou een zeer fraaie afsluiting van de R1 zijn volgens het boekje. Wel eerst 4 kilometer over een bospad. Helaas ik heb het bospad niet kunnen vinden. De Russen die ik om hulp vroeg lieten het afweten. Dit kostte me een uur en 10 kilometer omrijden.

Dus de autoweg maar weer opgezocht en om half vijf reed ik Peterhof in. Hier had de tsaar zijn zomerpaleis. Na bij een 4-sterrenhotel te hebben geïnformeerd naar een goedkoper hotel kwam ik terecht bij hotel Samson, het goedkopere zusje, toch nog 3.500 roebel voor een nacht slapen. Het hotel bleek echter tegenover de ingang van het tsarenpaleis te liggen. Dat gaf voor mij de doorslag er te logeren.

De boventuin was open voor publiek. Het was vol flanerende Russen op deze mooie zondag. Voor de benedentuin (aan de zee kant) moest worden betaald, echter na 18.30 uur gereduceerd tarief. Ik heb in beide tuinen twee uur rondgedwaald en me vergaapt aan al het fraais dat de tsaar hier heeft laten aanleggen (en dat door de Russen in alle pracht is gerestaureerd nadat in WO2 vrijwel alles door de Duitsers was vernietigd).

Morgen is het maandag, en dan zijn de musea dicht, ander had ik het Zomerpaleis ook nog wel van binnen willen zien. Nu zal ik het doen met de herinneringen uit 1993 toen ik hier met Reina met een groepsreis ben geweest ( en toen we de tuinen niet bekeken hebben).

Morgen ga ik door naar St.Petersburg, nog een 20-tal kilometers schat ik. Het was een hele rit en ik ben blij dat ik er ben. Nu even tot rust komen, een aantal bekende dingen (o.a de Hermitage) en onbekende (herinneringen aan de Ruslui uit Vriezenveen) zien en plannen maken voor het vervolg van de reis.